Weniger Spannung, höherer Abflug — aber wo bleibt der Topspin?

Mit der neuen Besaitung überquert der Ball das Netz leichter. Anfangs fühlt sich das wie kostenloser Topspin an. Dann fliegt der nächste Ball bei demselben entschlossenen Schwung hinter die Grundlinie. Die naheliegende Korrektur — vorsichtiger zu schwingen — nimmt Ihnen genau den Vorteil, den Sie mit weniger Spannung gesucht haben. Der Ball fliegt höher ab. Dass er sich schneller dreht, ist damit nicht bewiesen.

Das ist der unbequeme Teil der Diskussion um niedrige Besaitungshärten: Saitenbewegung kann Spin fördern, aber mehr Bewegung ist keine unbegrenzte Verbesserung. Eine Saite muss gespeicherte Energie sinnvoll zurückgeben, solange der Ball noch Kontakt hat. Richtung und Zeitpunkt dieser Kraft zählen ebenso wie der Weg einer Längssaite. Weniger Spannung kann hervorragend zu Ihrem Spiel passen. Daraus folgt nicht, dass jede weitere Absenkung zusätzlichen Topspin bringt.

Ein hoher Ball beschreibt eine Flugkurve, keine Spinmessung

Der Abflugwinkel beschreibt die Richtung, in der der Ball den Schläger verlässt. Spin beschreibt seine Rotation. Beides wirkt im Flug zusammen, lässt sich aber nicht als Beobachtung gleichsetzen. Ein Ball kann höher starten und trotzdem zu wenig Topspin haben, um im beabsichtigten Bereich zu landen. Wer jeden höheren Bogen als mehr Spin bezeichnet, verdeckt den Unterschied, der bei der Bewertung einer neuen Spannung entscheidend ist.

Die hilfreiche Frage lautet deshalb konkreter als „Macht das Spin?“: Können Sie Ihren geplanten Schwung beibehalten, mit dem gewünschten Abstand über das Netz spielen und wiederholt in der gewählten Tiefenzone landen? Eine Besaitung, die mehr Netzhöhe ermöglicht, Sie aber zum Abbremsen oder stärkeren Schließen der Schlagfläche zwingt, hat den Schlag verändert. Ob das nützt, hängt vom Schlag ab, den Sie entwickeln wollten.

Der Versuch, der die einfache Regel widerlegt

In einer TWU-Studie vom März 2011 verglich Crawford Lindsey fünf Saiten in Prince-EXO3-Hybrid-Red-102-Schlägern. Vier bewusst unterschiedliche Kombinationen kamen zum Einsatz: 16×19 und 16×10, jeweils mit 30 und 60 lb. Das ungewöhnlich offene 16×10-Muster wurde für den Versuch hergestellt, um Saitenverhalten sichtbar zu machen. Es ist keine Anleitung, beim eigenen Schläger Quersaiten wegzulassen.

Bälle wurden auf einen zunächst ruhenden, aber frei schwingbaren Schläger geschossen und die Kontakte mit 420 Bildern pro Sekunde gefilmt. Der Forscher wertete ausgewählte Kontakte aus und normierte die Ergebnisse auf kleinere Unterschiede der eintreffenden Bälle. Das war eine kontrollierte Untersuchung von Mechanismen, kein Spielertest zur besten Matchbesaitung. Selbst die Steifigkeitswerte der Arbeit stammten aus benachbarten Laborbedingungen und entsprachen nicht exakt jeder tatsächlich aufgezogenen Kombination.

Das 16×10-Muster mit 60 lb erzeugte bei allen geprüften Saiten den meisten Spin. Die Variante mit 30 lb war meist die schwächste. Schon das widerspricht der Vorstellung, das lockerste und offenste Saitenbett müsse zwangsläufig den meisten Spin liefern. Die vertrauteren 16×19-Ergebnisse empfahlen aber auch nicht pauschal mehr Spannung: Einige Saiten lieferten bei 60 lb mehr Spin, andere bei 30 lb.

Es handelt sich um Mittelwerte, nicht um Garantien für den nächsten Ballkontakt. Die Arbeit berichtet deutliche Schwankungen zwischen einzelnen Schlägen. Bei TCS lagen die zugehörigen Standardabweichungen beispielsweise bei 119 und 45 U/min. Die Tabelle ist wegen ihrer unterschiedlichen Richtungen aufschlussreich, nicht weil ein kleiner Abstand eine genau einkaufbare Spinmenge darstellt. Sie widerlegt „niedriger gewinnt immer“, ohne es durch „höher gewinnt immer“ zu ersetzen.

Wenn der Snapback zu spät kommt

Bei einem schrägen Aufprall können Längssaiten seitlich ausweichen und Energie speichern. Ihre Rückbewegung kann die Rotation des Balls unterstützen. Weichen sie zu weit aus oder kehren zu spät zurück, gelangt weniger dieser Energie auf nützliche Weise zum Ball. Die TWU-Analyse beschreibt zudem Saiten, die vor den Ballmittelpunkt gedrückt werden. Dort kann die entstehende Kraft dem Topspin entgegenwirken und den Abprall nach oben lenken.

Genau dieses Zusammentreffen ist wichtig: Höherer Abflug und weniger Spin können gleichzeitig auftreten. Das Saitenbett wirkt lebendig, weil es die Abprallrichtung verändert, liefert aber möglicherweise nicht die erwartete Rotation. „Die Saiten haben sich stark bewegt“ trennt diese Ergebnisse nicht. Auch ein Foto der Saiten nach dem Punkt dokumentiert nicht, was während des Ballkontakts geschehen ist.

Ein zweiter TWU-Versuch, später im selben Monat veröffentlicht, veränderte die Reibung durch Schmierung vorhandener Besaitungen. Untersucht werden sollten Ursachen; es ging nicht um eine Produktempfehlung für den Wettkampf. Beim sehr offenen 16×10-Muster mit niedriger Spannung verschärfte weniger Reibung das bereits bestehende Problem übermäßiger Bewegung. Das mahnt zur Vorsicht beim Kombinieren vermeintlicher Vorteile: Niedrigere Spannung, größere Abstände und freiere Bewegung liefern keine voneinander unabhängigen Zuschläge, die sich einfach addieren lassen.

Die Grenze hängt von der gesamten Kombination ab: Material, Spannung, Abstände, Reibung und Aufprall. Es gibt dafür keinen universellen Wert in Pfund. Aus dem schlechten Ergebnis des experimentellen 16×10-Saitenbetts bei 30 lb folgt nicht, dass jeder normal besaitete Schläger bei 30 lb versagt. Umgekehrt beweist ein erfolgreicher Spieler mit sehr niedriger Spannung nicht die richtige Einstellung für einen anderen Spieler mit anderen Saiten.

Klären Sie die Verbesserung vor der nächsten Absenkung

Ein praktischer Vergleich beginnt mit demselben Saitenmodell und Durchmesser bei gleichen Schlägerspezifikationen. Halten Sie Besaiter, Methode, Bälle und Belag so konstant wie sinnvoll möglich. Ändern Sie Saite und Spannung gleichzeitig, können Sie weiterhin beurteilen, ob Ihnen das Ergebnis gefällt. Die Ursache lässt sich aber nicht isolieren. Frische gegen stark gespielte Saiten beantworten wiederum eine andere Frage.

Legen Sie vor dem Spielen einen Referenzschlag fest, etwa den Crossball, den Sie unter Druck im Ballwechsel verwenden möchten. Beobachten Sie Netzhöhe und Landepunkte mehrerer gewöhnlicher Versuche, einschließlich der Fehler. Probieren Sie anschließend den Tempowechsel oder flacheren Angriff, der in Ihrem Spiel wichtig ist. Das ist eine redaktionell vorgeschlagene Vergleichsmethode, kein von uns durchgeführter Test. Sie verlangt auch nicht die Behauptung, jeder Schwung sei identisch.

Notieren Sie Abflug, Länge, Komfort und nötige Schwunganpassung getrennt. „Höher über dem Netz; mehr Fehler hinter die Grundlinie, wenn ich nicht abbremse“ ist hilfreicher als „kraftvoll“. „Gleicher Schwung; leichter erreichbare Länge; akzeptable Streuung“ beschreibt ein anderes, möglicherweise vorteilhaftes Ergebnis. Geeignetes Video kann beim Vergleich von Flugkurven helfen. Gewöhnliche Flugaufnahmen dürfen ohne gültiges Messverfahren aber nicht in eine Aussage über Umdrehungen pro Minute umgedeutet werden.

Halten Sie die nächste Spannungsänderung klein und beachten Sie die Vorgaben des Rahmenherstellers, bei Bedarf mit Rat des Besaiters. Es bringt keinen Nutzen, das extreme Versuchsmuster zu kopieren oder mit Schmiermittel eine Grafik nachstellen zu wollen. Gesucht ist eine wiederholbare Reaktion Ihrer normalen Ausrüstung, nicht der größtmögliche Unterschied zwischen Laborbedingungen.

Behalten Sie die Einstellung, mit der Sie durchschwingen können

Ein Spannungsprotokoll ordnet ein, wann Sie eine Beobachtung gemacht haben. Notieren Sie bestellte Referenzspannung, Saitenmodell und Durchmesser, Besaitungsdatum, ungefähre Spielzeit und spätere Messungen unter vergleichbaren Bedingungen. Eine gemessene Spannungsänderung liefert Kontext. Sie misst für sich genommen weder Abflugwinkel noch Reibung oder Spin. Stellen Sie die Beobachtungen auf dem Platz neben die Zahl.

Weniger Spannung funktioniert, wenn das Ergebnis das Tennis unterstützt, das Sie spielen möchten. Mehr Sicherheit über dem Netz kann wertvoll sein, leichter erreichbare Länge ebenso. Keiner dieser Vorteile muss als nachgewiesener Spinzuwachs verkauft werden. Fliegt der Ball aber ständig zu weit, während Sie den Schwung zurücknehmen, erwarten Sie nicht automatisch von der nächsten Absenkung die versprochene Rotation. Kehren Sie zur letzten brauchbaren Ausgangseinstellung zurück und untersuchen Sie jeweils eine Änderung.