अगली स्ट्रिंगिंग का फैसला सिर्फ शुरुआती टेंशन ड्रॉप से न करें

“इस स्ट्रिंग का टेंशन छह पाउंड गिर गया।” सुनने में यह पूरी जानकारी लगती है, लेकिन है नहीं। छह पाउंड किस समय से गिने गए हैं? जब मशीन ने स्ट्रिंग खींची थी, जब रैकेट मशीन से उतारा गया था, या पहली बार खेलने के बाद से? शुरुआत का बिंदु बताए बिना दिया गया नंबर, शुरुआती सामान्य बदलाव को खराब प्रोडक्ट की कहानी बना सकता है। उलटे, उसी बदलाव को रिकॉर्ड से पूरी तरह छिपा भी सकता है।

एक काल्पनिक रिकॉर्ड पर विचार कीजिए; यह किसी टेस्ट का नतीजा नहीं है। खिलाड़ी ने 50 lb पर स्ट्रिंगिंग कराई। उसी मापने वाले उपकरण और उन्हीं सेटिंग्स से तैयार रैकेट को मापा तो 46 lb मिला। पहली हिटिंग के बाद 42 lb और कुछ और इस्तेमाल के बाद 40 lb। तैयार रैकेट की पहली रीडिंग को आधार मानें तो आखिरी मान लगभग 13% कम है। पहली हिटिंग के बाद की रीडिंग से तुलना करें तो कमी लगभग 4.8% है। दोनों हिसाब सही हैं, लेकिन दोनों अलग सवालों का जवाब देते हैं।

इनमें से किसी एक को तुलना का आधार चुनना गलत नहीं है। गलती तब होती है जब बिना बताए आधार बदल दिया जाए, या आप अपनी पहली हिटिंग के बाद की रीडिंग की तुलना किसी दूसरे खिलाड़ी की मशीन से उतरते ही ली गई रीडिंग से करें। तब उपकरणों पर चर्चा असल जानकारी से कहीं ज्यादा सटीक लगने लगती है। बेहतर रिकॉर्ड में हर चरण अलग रहता है और पुरानी शुरुआती रीडिंग को नई रीडिंग से मिटाया नहीं जाता।

बीता समय, हिटिंग और रखरखाव की परिस्थितियां—तीनों का असर है

पहला पहलू है बीता हुआ समय। स्ट्रिंग पहली रैली शुरू होने का इंतजार नहीं करती। स्ट्रिंगिंग के दौरान और उसके बाद स्ट्रेस रिलैक्सेशन होने लगता है: खींचकर रखी गई स्ट्रिंग में बल समय के साथ घटता है। मशीन टेंशन और तैयार रैकेट के टेंशन का अंतर समझाते हुए RacquetTune के डेवलपर ने क्लैंप का खिसकना, फ्रेम का आकार बदलना, क्रॉस स्ट्रिंग का घर्षण और मेन स्ट्रिंग के बुने जाने से बनी ज्यामिति को भी कारणों में गिना है। उस लेख के संख्यात्मक उदाहरण कुछ खास मान्यताओं पर टिके हैं। वे ऐसा सार्वभौमिक नियम नहीं हैं कि मशीन की सेटिंग से हर बार एक तय संख्या घटा दें।

दूसरा पहलू है स्ट्रिंग पर पड़े प्रहार। Crawford Lindsey के 21 मार्च 2013 के TWU अध्ययन, How Tennis Strings Go Dead—Part 1, में बार-बार प्रहार करने की प्रयोगशाला प्रक्रियाओं के तहत शुरुआत में काफी बदलाव मिले और आगे बदलाव का व्यवहार अलग रहा। प्रयोगशाला के प्रहारों को सीधे किसी खिलाड़ी के फोरहैंड के बराबर नहीं माना जा सकता। अध्ययन शुरुआती दौर और आगे के इस्तेमाल को अलग देखने का समर्थन करता है। यह कोई गारंटी नहीं देता कि हर पॉलिएस्टर स्ट्रिंग इतने मिनट खेलने के बाद स्थिर हो जाएगी।

तीसरा पहलू है वह वातावरण जिसमें रैकेट रखा गया। TWU के 6 जून 2016 के तापमान अध्ययन में अलग-अलग तापमान और टेंशन देने की परिस्थितियों में स्ट्रिंग की तुलना की गई। उस प्रयोग में स्ट्रिंग को पहले टेंशन देने और रिलैक्स होने देने के बाद गर्म करने पर खास तौर से ज्यादा टेंशन लॉस हुआ। अध्ययन ने यह भी दिखाया कि कितनी देर तक स्ट्रिंग खींची गई और उसके बाद वह कैसे रिलैक्स हुई, ये बातें आपस में जुड़ी हैं। दोपहर में दुकान से लेकर गर्म कार में छोड़ दिया गया रैकेट और कमरे में रखा रैकेट, बिना एक भी गेंद खेले भी, समान परिस्थितियों से नहीं गुजरे हैं।

इसीलिए “स्ट्रिंगिंग को तीन घंटे हुए” और “तीन घंटे खेला” रिकॉर्ड में अलग बातें होनी चाहिए। शुरुआती ग्राफ में जहां सबसे तेज गिरावट दिखती है, उसे सीधी रेखा की तरह आगे बढ़ाकर अनुमान लगाना भी सही नहीं होगा। पहले सत्र के आसपास चार पाउंड का बदलाव होने से यह साबित नहीं होता कि हर अगले सत्र में भी चार पाउंड घटेंगे।

एक आदर्श समय खोजने के बजाय दो उपयोगी आधार रखें

स्ट्रिंगिंग पूरी होने के जल्द बाद ली गई रीडिंग काम की एक बात बताती है: क्या यही सेटअप फिर उसी तरह तैयार किया जा सकता है? एक परिचित शुरुआती हिटिंग रूटीन के बाद ली गई रीडिंग खेल से जुड़ा दूसरा सवाल पूछती है: कोर्ट पर जिस स्थिति का अनुभव आपने कर लिया है, वहां से आगे बदलाव कैसा है? दोनों उपयोगी हो सकती हैं। एक को रखने के लिए दूसरी को मिटाना जरूरी नहीं है, और किसी एक को “असली टेंशन” का नाम देने की भी जरूरत नहीं।

शुरुआती आधार दर्ज करते समय लिखें कि स्ट्रिंगिंग कब पूरी हुई और माप कब लिया गया। उपकरण, उसमें भरी गई रैकेट की जानकारी और मापने का तरीका, उसके निर्देशों के अनुसार एक जैसा रखें। अगर अगली सुबह से पहले मापना संभव नहीं था, तो साफ लिख दें। समय अज्ञात होने के बावजूद किसी रीडिंग को “तुरंत बाद की” कहने से बेहतर है कि उसे ईमानदारी से “अगली सुबह की रीडिंग” कहा जाए।

खेल के बाद का आधार बनाने के लिए ऐसा पहला सत्र चुनें जिसे आप व्यावहारिक रूप से दोहरा सकें। उसकी अवधि और प्रकृति लिखें। हल्का वॉर्म-अप, एक बास्केट सर्व की प्रैक्टिस और एक कड़ा प्रतिस्पर्धी सेट, स्ट्रिंग पर एक जैसा असर नहीं डालते। पहली हिटिंग हर बार अलग हो तो यह अंतर भी रिकॉर्ड में बना रहने दें। आप अपने लिए उपयोगी तुलना तैयार कर रहे हैं, किसी मैटेरियल्स लैब जैसा नियंत्रित प्रयोग करने का दावा नहीं।

खेल के बाद की रीडिंग किन परिस्थितियों में ली गई, यह भी स्पष्ट होना चाहिए। धूप वाले कोर्ट के पास खेल खत्म होते ही लिया गया माप और कई घंटे बाद ठंडे कमरे में लिया गया माप, अपने-आप समान नहीं हो जाते। जहां संभव हो, मिलती-जुलती परिस्थितियों में लिए गए मापों की तुलना करें। असामान्य रीडिंग चुपचाप हटाने के बजाय उसके साथ परिस्थिति का नोट रखें। यहां दिए स्रोत ऐसा कोई सार्वभौमिक इंतजार का समय साबित नहीं करते जिसके बाद हर रैकेट और हर मापने की विधि की आपस में निष्पक्ष तुलना की जा सके।

निष्पक्ष तुलना प्रतिशत निकालने से पहले शुरू होती है

मान लीजिए आप दो पॉली स्ट्रिंगों में से चुन रहे हैं। पहली की एक रीडिंग स्ट्रिंगिंग के तुरंत बाद और दूसरी एक जोरदार शुरुआती सत्र के बाद दर्ज की। दूसरी स्ट्रिंग को पहली बार अगले दिन थोड़ी हिटिंग करने के बाद मापा। दूसरी ज्यादा अच्छी तरह टेंशन बनाए रखती दिख सकती है, क्योंकि उसके शुरुआती बदलाव का एक हिस्सा आपके रिकॉर्ड शुरू करने से पहले ही हो चुका था। प्रतिशत निकालने से वह गायब इतिहास वापस नहीं आएगा।

तुलना को उपयोगी बनाने के लिए फ्रेम, गेज, स्ट्रिंगिंग प्रक्रिया और मापने के चरण जितना संभव हो समान रखें। मशीन की सेटिंग अलग दर्ज करें। मशीन पर एक ही नंबर होने से अलग सामग्रियों की स्ट्रिंगों में एक जैसी स्टिफनेस या एक जैसा शुरुआती टेंशन लॉस सुनिश्चित नहीं होता। पहले तय करें कि आप एक ही रेफरेंस सेटिंग पर दो प्रोडक्ट की तुलना कर रहे हैं, या दो ऐसे सेटअप की जिन्हें अलग-अलग एडजस्ट करके अपनी पसंद का रिस्पॉन्स पाया है। दोनों सवाल जायज हैं, लेकिन दोनों एक ही प्रयोग नहीं हैं।

प्रतिशत कमी हर रीडिंग को उसके अपने शुरुआती आधार के अनुपात में समझने में मदद करती है, पर वास्तविक संख्याओं का अंतर छिपा भी सकती है। दो सेटअप की शुरुआती माप अलग हों तो एक जैसा प्रतिशत घटने का मतलब यह नहीं कि अंत में दोनों एक ही स्थिति में होंगे। इसलिए असल रीडिंग भी सामने रखें। साथ में तारीख, खेलने का समय और छोटा-सा नोट जोड़ें, जैसे “रैली में सामान्य गहराई अभी भी आसानी से मिल रही है” या “छोटे स्विंग से रिटर्न करने पर गेंद का निकलना अब कम अनुमानित है।” इससे ग्राफ किसी फैसले में मदद करेगा, न कि टेंशन बनाए रखने की क्षमता अपने-आप में सिर्फ एक स्कोर बनकर रह जाएगी।

एक जैसी रीडिंग मिलना और बिल्कुल सही माप मिलना अलग बातें हैं

कोई उपकरण बदलाव पर नजर रखने में उपयोगी हो सकता है, भले उसके हर मान को दूसरे सभी उपकरणों के मान के बराबर न माना जा सके। RacquetTune के डेवलपर ने एक प्रोजेक्ट का विवरण दिया है जिसमें लोड सेल बीच की दो मेन स्ट्रिंगों को माप रहा था, जबकि ऐप रैकेट के समग्र रिस्पॉन्स को ट्रैक कर रहा था। उस खास Wilson kTour Team सेटअप में बदलाव के रुझान अच्छी तरह मेल खाने की बात बताई गई, लेकिन वास्तविक संख्याएं अलग थीं, क्योंकि दोनों उपकरण अलग चीजें देख रहे थे।

उस विवरण में 1.25 mm Kirschbaum Proline II स्ट्रिंग वाले एक रैकेट को 35 दिनों और कुल आठ घंटे के खेल के दौरान ट्रैक किया गया था। यह समझने का उपयोगी उदाहरण है कि मापने का लक्ष्य क्यों मायने रखता है। यह आवाज के आधार पर मापने वाले हर ऐप का स्वतंत्र सत्यापन नहीं है, न ही सभी स्ट्रिंगों की उम्र बताने वाला नियम। अपने रिकॉर्ड के लिए सीख सीधी है: उपकरण और इनपुट एक जैसे रखें। तरीका बदलें तो उसे साफ दर्ज करें, दो असंगत माप-इतिहास को ऐसे न जोड़ें जैसे कुछ बदला ही न हो।

बार-बार मापने पर आसपास के मान मिलना, उन्हीं परिस्थितियों में माप की रिपीटेबिलिटी के पक्ष में जाता है। इससे अकेले यह साबित नहीं होता कि दिखा हुआ मान बिल्कुल सही है। दूसरी तरफ, मशीन की सेटिंग से रीडिंग अलग आने का मतलब भी अपने-आप यह नहीं कि स्ट्रिंगर या मापने वाला उपकरण गलत है। नंबर पर बहस करने से पहले तय करें कि क्या मापा गया, कब मापा गया और कौन-सी सेटिंग्स इस्तेमाल हुईं।

अगली स्ट्रिंगिंग का रिकॉर्ड ऐसा बनाएं कि इस बार से तुलना हो सके

अगली बार स्ट्रिंगिंग कराएं तो शुरुआती रीडिंग, पहली हिटिंग के बाद की रीडिंग और आगे की सभी रीडिंग साथ सहेजें। स्ट्रिंगिंग पूरी होने से अब तक का पूरा बदलाव समझना हो तो शुरुआती आधार लें। कोर्ट पर अनुभव की हुई परिचित स्थिति से आगे के बदलाव देखने हों तो पहले सत्र के बाद वाले आधार का उपयोग करें। ग्राफ पर भी बताएं कि कौन-सा आधार लिया है। पहला सत्र सामान्य से अलग था तो उसे लिखें, सिर्फ ग्राफ को साफ-सुथरा दिखाने के लिए नया शुरुआती बिंदु न चुनें।

ऐसी कई तुलनीय स्ट्रिंगिंग के रिकॉर्ड बनने के बाद पता चल सकता है कि शुरुआत में बड़ी गिरावट के बावजूद स्ट्रिंग काफी समय तक अच्छी खेलने लायक बनी रहती है। यह भी हो सकता है कि बाद का टेंशन ग्राफ लगभग सपाट दिख रहा हो, लेकिन आपको पसंद आने वाला रिस्पॉन्स पहले ही फीका पड़ चुका हो। एक अकेला प्रतिशत यह जानकारी नहीं दे सकता। मकसद अपनी पसंदीदा स्ट्रिंग के लिए सबसे अच्छा दिखने वाला आधार खोजना नहीं है। मकसद उस स्थिति को पहचानना है जिसे आप फिर पाना चाहते हैं—और यह ठीक-ठीक जानना है कि उसका रिकॉर्ड कहां से शुरू हुआ था।