सबसे अधिक ग्रिप वाला टेनिस जूता अपने आप आपके लिए सबसे अच्छा नहीं होता

टेनिस जूते खरीदते समय ‘ग्रिप’ असाधारण रूप से भरोसा दिलाने वाला शब्द है। आपको वह गेंद याद है जिस तक तो पहुँच गए, लेकिन पैर फिसलने के कारण नियंत्रण नहीं रख पाए। अधिक ग्रिप का वादा एक सीधा सुधार लगता है: पैर के नीचे कम खिसकना, उसके ऊपर अधिक निश्चितता। मुश्किल यह है कि जूते के रुकते ही टेनिस का पॉइंट खत्म नहीं हो जाता। आपको अभी मुड़ना है, अगला कदम तैयार करना है और अभी-अभी सुरक्षित की गई जगह से निकलना भी है।

इसलिए ‘क्या इसकी ग्रिप अच्छी है?’ में दो सवाल छिपे हैं। एक का संबंध किसी खास बाहरी सोल और कोर्ट के बीच उपलब्ध ट्रैक्शन से है। दूसरा यह है कि आपकी हरकत को वास्तव में कितना चाहिए और वह कितना इस्तेमाल करती है। दोनों को एक मानने से ऐसी उपकरण रैंकिंग बनती है जिसमें सबसे बड़ा अंक ही जीतना चाहिए। 2016 का Tennis Warehouse University का पायलट अध्ययन ठीक इसलिए उपयोगी है कि वह इन्हें अलग करता है।

क्रॉफ़र्ड लिंडसी की परियोजना नवंबर 2016 में प्रकाशित और दिसंबर में संपादित हुई। उसने ट्रांसलेशनल और रोटेशनल ट्रैक्शन की जाँच के लिए एक उपकरण बनाया। ट्रांसलेशनल ट्रैक्शन सतह पर खिसकने का प्रतिरोध करता है। रोटेशनल ट्रैक्शन संपर्क वाली जगह पर घूमने का प्रतिरोध करता है। दोनों टेनिस में मौजूद हैं, लेकिन ‘चिपकने’ के परस्पर बदलने योग्य विवरण नहीं हैं। किसी जूते की सीधी गति के प्रतिरोध पर चर्चा की जा सकती है, बिना उस माप से मोड़ पूरी तरह समझ में आए।

गुणांक को रैंक देने से पहले प्रयोग समझें

उपकरण में US पुरुष साइज़ 9 के दाएँ Asics Gel Resolution 6 जूते से काटा गया आगे के पंजे वाला हिस्सा इस्तेमाल हुआ। उसे DecoTurf की तैयार की हुई ऐक्रिलिक कोर्ट सतह पर दबाया गया, फिर पेंडुलम व्यवस्था से नियंत्रित बल लगाए गए। एक अलग व्यवस्था में सतह पंजे के नीचे घूम सकती थी। यह परीक्षण विधि और संपर्क को प्रभावित करने वाले बलों का अध्ययन था, आज दुकान में मिलने वाले जूतों की प्रतियोगिता नहीं।

सीधी दिशा के ट्रैक्शन में गुणांक, क्षैतिज ट्रैक्शन बल को उस नॉर्मल बल से भाग देने पर मिलता है जो जूते और सतह को लंबवत एक-दूसरे की ओर दबाता है। फिसलने से पहले का अधिकतम मान उन परिस्थितियों में उपलब्ध स्थिर ट्रैक्शन बताता है। खिलाड़ी किसी हरकत को पूरा करने के लिए उपलब्ध मात्रा से कम इस्तेमाल कर सकता है। अध्ययन इस इस्तेमाल हुए ट्रैक्शन को संपर्क से मिल सकने वाली अधिकतम क्षमता से अलग करता है। अधिक क्षमता से यह साबित नहीं होता कि खिलाड़ी उसके हर हिस्से की ज़रूरत रखता है, उसे इस्तेमाल करता है या उससे लाभ पाता है।

गुणांक को भी उसकी परीक्षण परिस्थितियाँ चाहिए। पायलट में नॉर्मल बल बढ़ने पर अधिकतम ट्रैक्शन बल बढ़ा, लेकिन नॉर्मल बल बढ़ने के साथ गुणांक घटा। यह विरोधाभास नहीं है: यदि अनुपात का हर, अंश से तेज़ बढ़े, तो अनुपात कम हो सकता है। लोड बढ़ने की दर ने भी नतीजे को प्रभावित किया। जूते की समीक्षा में केवल एक गुणांक उतार देना, लेकिन लोड और समय हटा देना, उसे समझने के लिए आवश्यक जानकारी मिटा देता है।

एक और बारीक अंतर था। उपकरण में दर्ज कुछ गति, बाहरी सोल के कोर्ट पर फिसलने से नहीं, बल्कि जूते की सामग्री के बगल की ओर विकृत होने से आई। अध्ययन ने गति और वापस लौटने की प्रक्रिया से इन हिस्सों को अलग किया। हरकत का एहसास हमेशा एक ही तंत्र की पहचान नहीं करता। वास्तविक पैर पर, जूते के अंदर पैर का चलना एक और व्यावहारिक सवाल जोड़ता है, जिसे सुलझाने के लिए यह कटे हुए हिस्से वाला उपकरण बनाया ही नहीं गया था।

लेखक ने सीमाएँ साफ़ रखीं। कुछ नॉर्मल बल पहले टेनिस की हरकतों के लिए रिपोर्ट किए गए मूल्यों से कम थे, जबकि क्षैतिज बल अधिक थे। बल अपने शिखर तक उस रनिंग-फ़ोरहैंड माप की तुलना में बहुत कम समय में पहुँचा जिसे अध्ययन ने उद्धृत किया। निष्कर्ष में कहा गया कि किसी सतह पर प्रदर्शन और चोट घटाने के सर्वोत्तम संयोजन का वैज्ञानिक रूप से स्थापित चुनाव करने के लिए शोध अपर्याप्त है। ये शर्तें निष्कर्षों के साथ रहनी चाहिए, किसी ऐसे फुटनोट में नहीं जो आँकड़ों के रैंकिंग बनते ही गायब हो जाए।

पेपर दूसरे शोध में प्रस्तावित ट्रैक्शन दायरों और हरकत की ज़रूरत से अधिक उपलब्ध ग्रिप होने की संभावना पर चर्चा करता है। वह आपके जूते, कोर्ट और शरीर के लिए कोई सार्वभौमिक सुरक्षित गुणांक नहीं देता। न ही यह सोल को बदलकर फिसलने योग्य बनाने का कारण है। सामग्री का परिणाम अकेले खिलाड़ी से किसी शीर्ष खिलाड़ी की हार्ड-कोर्ट स्लाइड की नकल करने को नहीं कह सकता, और न यह साबित कर सकता है कि कम ग्रिप वाला जूता चोट रोकता है।

‘बहुत ग्रिप है’ से अधिक उपयोगी जूते का नोट

अनुभवी खिलाड़ी के लिए व्यावहारिक फायदा है समस्या का बेहतर विवरण। आगे धक्का देते समय अनचाही फिसलन, ऊपरी हिस्से के भीतर पैर का हिलना और उम्मीद से अचानक रुकना—तीनों के अंत में आप कह सकते हैं, ‘मुझे जूते पर भरोसा नहीं था।’ मगर इनके लिए अलग सवाल चाहिए। पहले घटना, कोर्ट की हालत और चलने की दिशा पहचानें। हर अनिश्चित कदम को तुरंत रबर कंपाउंड के बारे में फैसला न बना दें।

इनमें से कोई अवलोकन गुणांक नहीं मापता। उनका उद्देश्य कोच, फिटिंग करने वाले या रिटेलर से बातचीत को अधिक स्पष्ट बनाना है। यदि पैर जूते के भीतर चल रहा है, तो केवल अधिक चिपकने वाला सोल माँगना समस्या से चूक सकता है। यदि वही जोड़ी कोर्ट के एक हिस्से पर भरोसेमंद नहीं रहती, तो पूरे मॉडल को खारिज करने से पहले सतह पर ध्यान देना चाहिए। घिसा और नया जूता केवल मॉडल नाम समान होने से एक जैसे नमूने नहीं हो जाते।

जूतों की तुलना फिट और उस सतह की उपयुक्तता से शुरू करें जहाँ आप वास्तव में खेलते हैं। सामान्य वॉर्म-अप की परिचित हरकतों में तुलना रखें और अपनी सामान्य नियंत्रित शैली में तीव्रता बढ़ाएँ। अचानक तेज़ कट या स्लाइड थोपकर फिसलने की सीमा खोजने की ज़रूरत नहीं। अनपेक्षित ग्रिप खोना या अटकने का एहसास, रुककर जाँच करने की सूचना है; यह न्योता नहीं कि जूते के पास होने तक उसी क्रिया को और ज़ोर से दोहराएँ।

तुलना के लिए परिस्थितियाँ डिब्बे के लेबल जितनी महत्वपूर्ण हैं। साफ़, सूखा ऐक्रिलिक कोर्ट और नमी या मलबे वाला कोर्ट एक ही संपर्क नहीं हैं। सोल के लंबे घिसाव की शुरुआत और अंत के जूते भी समान नहीं हैं। वास्तव में अनुभव की गई स्थितियाँ दर्ज करें। एक स्थल का भरोसेमंद अनुभव उपयोगी है, लेकिन दूसरी जगह पहुँचने पर वह फिर से जाँचने वाला सवाल होना चाहिए, गारंटी नहीं।

उस रिकॉर्ड की जगह आवाज़ रखने का प्रलोभन भी होता है: तेज़ चीं-चीं मज़बूत ग्रिप जैसी लगती है। आवाज़ अकेले गुणांक निकालने के लिए आवश्यक नॉर्मल बल या क्षैतिज बल नहीं देती। वह यह भी नहीं बताती कि अगला मोड़ कैसा लगा। खिलाड़ी के लिए महत्वपूर्ण है इच्छित वातावरण में संपर्क, धीमा होने और अगली हरकत के लिए सँभलने का अनुमान योग्य क्रम, न कि सबसे भरोसेमंद शोर की प्रतियोगिता जीतना।

रिटेलर से जुड़ा यह पुराना पायलट आज खरीदने योग्य कोई विशेष जूता नहीं चुनता। यह खरीदारी के फैसले से एक अविश्वसनीय शॉर्टकट हटाने में मदद करता है। आपको अपने कोर्ट पर अपनी हरकतों के लिए पर्याप्त और भरोसेमंद ट्रैक्शन चाहिए, साथ में ऐसा फिट और सहारा जिससे उसे इस्तेमाल कर सकें। अगली बार कोई टेनिस जूते की ज़बरदस्त ग्रिप बताए, तो खुलासा करने वाला अगला सवाल है: कहाँ, किन परिस्थितियों में और किस हरकत के दौरान? इससे विशेषण जानकारी में बदलता है।