Retourner face à la formation en I : au centre, en lob ou long de ligne ?

Vos retours fonctionnaient jusqu’à ce que le volleyeur adverse s’accroupisse au centre. Désormais, vous modifiez sans cesse le tamis au dernier moment en essayant de deviner le côté qu’il couvrira. Face à la formation en I, la première décision est de savoir quel retour le service vous permet de jouer. Trouver ensuite un passage exploitable vient dans un second temps.

Ce guide s’adresse aux joueurs de double capables de retourner régulièrement, mais qui perdent leur cible lorsque la formation change. Si un service rapide vous laisse déjà trop peu de temps de préparation face à une formation classique, commencez par ce travail. Ajouter trois options tactiques n’est utile que si vous disposez d’un point de frappe permettant de les employer.

Lire ce que permet le service avant de résoudre le problème du volleyeur

Ben Zaiser, entraîneur USTA, identifie l’incertitude sur le déplacement du volleyeur comme une cause d’hésitation. Sa proposition de retourner au milieu exploite l’espace que ce joueur peut libérer en se déplaçant latéralement. Elle distingue ainsi sa position avant le service de la zone qu’il couvre lorsque le retour franchit le filet.

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Fixer le volleyeur pendant que le service arrive risque de vous faire perdre la balle de vue. Avant le point, utilisez la position de départ du serveur et les schémas des points précédents pour choisir une grande cible. Préparez-vous ensuite au service lui-même. Un choix initial établi, modifié seulement si vous avez le temps et une ouverture claire, rend la décision plus simple.

Un service rapide au corps et une seconde balle peu gênante imposent des tâches différentes dans la même formation. Les conseils généraux de l’USTA orientent vers le milieu contre les services au corps et au T, et vers le croisé contre les services extérieurs. Face à la formation en I, ajoutez la question de savoir si le volleyeur couvre ce passage. Le conseil général fournit un point de départ, pas une direction obligatoire.

Si un service au corps vous gêne alors que vous aviez prévu de retourner long de ligne, une cible maîtrisable vaut mieux qu’une correction tardive du poignet. Une balle plus lente, qui vous laisse en équilibre, offre davantage de choix à côté ou au-dessus du volleyeur. La vitesse réelle, le rebond et le temps disponible pour frapper déterminent plus directement les possibilités d’attaque que l’étiquette première ou seconde balle.

De la largeur au centre, de la profondeur au lob et un replacement après la ligne

La cible centrale est une zone, pas la ligne peinte au sol. Un retour passant par le milieu du filet, entre les adversaires, peut exploiter l’espace libéré par un déplacement latéral précoce. Même si le serveur le rejoint, ce retour peut avoir rempli sa fonction : empêcher une conclusion facile du volleyeur et lancer l’échange.

Hauteur et profondeur modifient la suite. Une balle basse qui oblige le serveur à frapper depuis le fond n’est pas équivalente à un retour haut et court que le volleyeur peut attaquer. Compter les deux comme des réussites identiques masque l’ajustement nécessaire. Si le volleyeur garde le centre au lieu de se déplacer, le passage bas devient lui aussi plus étroit.

Dans New York Tennis Magazine, Bill Longua propose le lob croisé comme autre solution. Il utilise l’espace au-dessus du volleyeur plutôt qu’un passage étroit à côté de lui. Pour un joueur de club capable de maîtriser hauteur et profondeur, le but est de faire reculer un adversaire pour jouer la frappe suivante.

Un lob court offre une occasion d’attaque au volleyeur. Ouvrir précipitamment le tamis sur un service au corps peut créer de la hauteur sans profondeur utile. Tenez compte du côté depuis lequel vous lobez facilement et de votre équilibre. Lors des répétitions, évaluez la zone de rebond et le point de frappe adverse, plutôt que de chercher simplement à lever plus haut.

Le retour long de ligne est une option lorsque le volleyeur s’est engagé vers le milieu ou l’autre côté. Depuis une frappe confortable, visez avec une marge à l’intérieur de la ligne latérale. Chercher d’emblée le bord extérieur du couloir de double réduit inutilement cette marge. Le passage doit être à la fois ouvert et accessible de façon répétée avec votre coup.

Replacez-vous après avoir choisi la ligne. Dans ses conseils USTA pour le double, Zaiser recommande d’anticiper une volée renvoyée au milieu. Couvrir cet espace donne une chance de rejouer si le retour ne passe pas le volleyeur. Le côté du court et la main dominante influencent le prochain coup : organisez-vous donc autour de l’espace entre partenaires, sans présumer que la prochaine frappe sera forcément un coup droit ou un revers.

Si l’équipe au service anticipe votre lob, les espaces changent

Après que vous avez trouvé un retour utile, les adversaires peuvent s’adapter. Dans la partie gratuite d’une séance de questions-réponses de Doubles Only publiée en avril 2026, Will Boucek répond à un serveur qui peine à inverser sa course pour rejoindre un lob croisé. Il propose notamment de reculer le volleyeur, de servir sur le côté où le relanceur lobe moins facilement ou de modifier les déplacements prévus des deux partenaires.

Pour l’équipe en retour, chacun de ces ajustements change une condition. Un volleyeur plus reculé occupe une autre position pour gérer les balles basses. Un service vers votre côté moins sûr rend le même lob plus difficile. Un serveur qui se dirige d’emblée vers le lob donne davantage d’importance à sa profondeur et à la qualité de la frappe suivante.

Un smash gagnant invite à comprendre ce qui s’est passé, pas à abandonner automatiquement le lob. Votre balle était-elle plus courte, ou l’adversaire s’était-il préparé plus tôt pour une profondeur comparable ? Le premier cas demande une meilleure précision ; le second peut justifier d’alterner avec un retour plus bas. Modifiez un élément à la fois : direction, hauteur ou réponse à une nouvelle position de départ.

Un retour des adversaires à la formation classique peut déjà constituer un résultat utile. Ils renoncent à la disposition inhabituelle qui vous gênait. Profitez-en pour retrouver le retour de base qui fonctionnait face à leur placement habituel.

Le partenaire du relanceur se déplace selon la qualité de la balle

Un bon retour perd de sa valeur si le partenaire se contente de le regarder depuis le filet. Matt Smith, entraîneur LTA, rappelle que les quatre rôles en double sont actifs et que les déplacements doivent être coordonnés, notamment pour couvrir le milieu lorsque le partenaire est écarté. Attaque, situation neutre et défense exigent des positions différentes.

Si le relanceur est déporté à l’extérieur du court, son partenaire doit tenir compte de l’espace qui se creuse entre eux. Un retour bas peut permettre d’avancer pour accentuer la pression. Un retour haut et court, que l’adversaire peut frapper vers le bas, appelle une préparation défensive et un intervalle central plus réduit. La position de départ n’est que la première position du point.

Accordez-vous sur les responsabilités après le lob pour éviter de courir tous les deux vers la même zone. Une balle que l’adversaire doit aller chercher au fond et une balle que le volleyeur peut smasher imposent des placements suivants différents. Déplacez-vous selon la frappe réellement disponible pour l’adversaire, au lieu d’avancer automatiquement parce que vous avez choisi un lob.

Ajouter une seule inconnue à la fois à l’entraînement

La progression suivante est une proposition pour quatre joueurs. Commencez avec des zones de service et des déplacements connus, comparez les retours au milieu aux lobs, puis cachez la direction de déplacement du volleyeur. Ajoutez seulement ensuite une autre zone de service et des changements de formation. Cet ordre aide à distinguer un problème de frappe d’un problème de décision.

D’abord, l’équipe au service annonce une zone de service accessible et le déplacement du volleyeur. Jouez six services valables avec une cible de retour au milieu, en poursuivant juste assez pour observer la première réponse adverse. Conservez les mêmes conditions pour un groupe séparé de lobs. Convenez d’exclure de cet exercice de comparaison les services qui sortent de la zone choisie.

Comptez séparément les retours dans le court et ceux qui évitent une attaque immédiate tout en laissant votre équipe prête à rejouer. Dans un exemple fictif, cinq retours sur six peuvent entrer, tandis que quatre offrent encore une volée facile. Cela oriente d’abord vers la hauteur ou la profondeur, avant une nouvelle direction. Au départ, le but est d’identifier un passage que vous pouvez reproduire.

Conservez ensuite la zone de service et cachez seulement le déplacement du volleyeur. Le relanceur choisit une cible par défaut et s’occupe de la balle. Si la frappe devient plus tardive ou si les corrections de dernière seconde se multiplient, annoncez de nouveau le déplacement. Avancez lorsque les mêmes conditions de frappe restent disponibles ; un chiffre unique de réussite n’a pas à servir de règle de passage pour tous.

Enfin, autorisez une deuxième zone de service et laissez l’équipe au service choisir entre formation classique et formation en I. Jouez les points jusqu’au bout. Évaluez votre préparation pour le coup suivant avant de célébrer un retour gagnant. Changez les rôles après chaque groupe de six services pour que les relanceurs découvrent aussi, depuis l’autre côté, quelles balles facilitent l’intervention du volleyeur.

Ramassez les balles qui traînent avant de travailler les lobs et laissez au volleyeur de l’espace pour se retourner et reculer sans danger. Les smashs à pleine puissance sont inutiles au début. Choisissez une vitesse qui permette de voir la profondeur, la frappe adverse et les positions des partenaires. Sur un court au plafond bas, travaillez d’abord les passages au milieu et long de ligne, puis ajoutez les lobs dans un lieu adapté.

À la prochaine séance de double, demandez une zone de service et un déplacement du volleyeur annoncés, puis commencez par six retours au milieu. Utilisez deux colonnes : balle dans le court ; puis absence de première volée facile avec votre équipe prête à rejouer. Établissez un passage fiable avant d’ajouter le lob et la ligne. Une solution de départ solide raccourcit la décision face à la formation en I.