2020년 Buszard 연구진은 아동 25명에게 작은 라켓·저압구와 성인용 라켓·표준 공을 번갈아 사용하게 했다. 축소 장비 조건에서 포핸드 정확도가 높았고 스윙 시간의 흔들림은 작았다. 위팔과 아래팔의 움직임이 서로 조절되면서 어깨에서 라켓까지의 거리를 관리하는 패턴도 관찰했다.
참가자의 평균 나이는 7.6세였다. 모두 주니어 프로그램에서 테니스를 배우고 있었고, 경력 2년 초과 또는 대회 출전 경험자는 제외했다. 실내 실험실에서 10m 앞 목표를 향해 조건별 20구씩 쳤다. 중앙의 0.5×0.5m 구역은 10점이고, 바깥으로 갈수록 점수가 낮아지는 표적을 사용해 빠른 공보다 정확한 공을 요구했다.
축소 조건은 길이 21인치 라켓과 레드 저압구, 성인 조건은 27인치 라켓과 표준 노란 공이었다. 참가자마다 순서를 나눴고 각 조건 전에는 3구를 연습했다. 코치가 밑에서 던진 공이 정해진 구역을 벗어나면 다시 공급해, 타구 위치의 변화를 줄였다. 이렇게 장비를 바꾸되 목표와 공급 절차를 맞춰 비교했다.
몸에 붙인 반사 마커를 22대 카메라로 추적해 위팔·아래팔의 각도와 라켓 위치를 분석했다. 축소 조건에서 아래팔의 변화와 위팔의 변화는 음의 상관관계(r=-0.67)를 보였다. 한 부분의 변화에 다른 부분이 대응하며 전체 타격 거리의 안정성을 돕는 움직임이다. 성인용 조건에서는 위팔 움직임을 고정하다 임팩트 직전에 풀어 주는 양상이 더 뚜렷했다.
이 결과가 제시하는 지도 기준은 타구의 목표와 타이밍을 먼저 보는 것이다. 같은 지점으로 공을 보내는 동안 팔꿈치 각도가 조금 달라졌다면, 그 변화가 공에 적응하는 데 도움이 됐는지를 살핀다. 손·손목 자료는 마커 추적 문제로 분석에서 제외됐으므로 이번 결과를 손목 동작의 처방으로 확대하기에는 근거가 부족하다.
코트에서 적용할 때는 아이가 이미 다룰 수 있는 공과 라켓으로 시작한다. 이번 글의 연습 제안은 같은 목표에 10구를 보내고 목표 안 착지, 네트, 긴 공을 각각 기록하는 것이다. 이후 목표를 조금 옮기되 공과 라켓은 유지해, 다른 위치에서도 균형을 유지하며 공을 보낼 수 있는지 본다. 장비를 바꿀 때에는 같은 과제를 반복하면 결과를 비교하기 쉽다.
지도자의 관찰 항목은 준비가 늦어지는지, 타점까지 무리 없이 도달하는지, 치고 난 뒤 다음 공을 받을 자세로 돌아오는지다. 특정 각도를 매번 복제하라는 요구보다 목표에 도달하는 타구와 안정된 회복을 함께 평가하면 아이가 활용할 수 있는 조절 방법을 찾기 쉽다. 연구에서 확인한 정확도와 시간의 일관성도 이런 관찰에 근거를 제공한다.
